Aguila culebrera – Circaetus gallicus

Es una rapaz de considerable tamaño, siendo las hembras mayores que los machos,de voluminosa cabeza, armada de un corto pero robusto pico y dotada de grandes ojos amarillos orientados hacia el frente. Contrasta el pardo del dorso con el blanco con barras oscuras de las partes inferiores.

Las capacidades de vuelo de la culebrera son notables ya que puede permanecer interminables horas en el aire gracias a sus habilidades veleras, proporcionadas por unas alas y una cola largas y anchas. Sorprende, además, la facilidad que demuestra un ave de tan gran porte para cernirse largo rato en un mismo punto mientras prospecta detenidamente el suelo en busca de presas.

La culebrera es especialista en la captura y deglución de ofidios, sobre todo culebras, a las que aturde con fuertes aleteos, y da muerte con un preciso picotazo en la nuca. También se puede alimentar de ranas, lagartos, algunas aves e insectos.

Foto realizada en «Burrumba» de Larraga en 2011.